estórias do balafone

É provável que a origem do balafon venha da Idade da Pedra.

Conta-se que em certas regiões, caçadores afrikanos ouviam notas diferentes nas madeiras que cortavam com suas ferramentas. 

Assim, começaram a alinhá-las pelo seu tamanho e sentavam-se para ouvir os sons agradáveis que produziam. E então, eles fizeram buracos na terra embaixo de cada tábua e o som mudou: parecia vir de dentro do corpo humano ou da própria terra...

"Com a descoberta e uso do ferro há mais de 2.500 anos, a organização das sociedades afrikanas transforma-se significativamente. 

Muitos habitantes, nômades desde a aurora dos tempos, tornam-se sedentários. Castas são formadas e, entre os artesãos, o ferreiro torna-se o centro de todas as atividades e ganha um poder importante. Sem ele, não há armas de caça, ferramentas agrícolas e utensílios de cozinha. Ele é o mestre do fogo e da madeira. 

Tradicionalmente, o ferreiro esculpe tambores, djembe e lâminas balafon. O gesto da balafon fola é o mesmo do ferreiro. O martelo adota o movimento do martelo e a lâmina substitui a bigorna. Assim, ao que tudo indica os primeiros balafonistas eram ferreiros.

Em um dos mitos cosmogônicos Mandingo, o primeiro habitante da terra que desceu do céu era um ferreiro. 

E certamente não é por acaso que o balafon desempenha um papel importante na história do advento do reino de Mali no século XIII.

A história do balafon, cantada e contada por oito séculos por jelis, é descrita em um verdadeiro épico, comparável ao Mahabarata da Índia.

Aqui está um resumo:

No final do século XII, o Nare Maghann Konate reina sobre o país Mandingo, uma região que na época incluía o sudeste de Mali e o norte da atual Guiné.

Este rei chamado Nare Maghann Konate tem dois filhos, Soundiata Keita (que nasceu em 1190 em Niani, de uma primeira esposa) e Dankaran Touman (com sua segunda esposa).

Com a morte do rei, seu segundo filho Dankaran Touman, empurrado por sua mãe, tomou o poder no lugar de seu filho mais velho, Soundiata, o legítimo herdeiro.

Soundiata vai para o exílio com alguns fiéis e viaja por todo o país para forjar alianças com líderes de clãs.

Nare Maghann Konate, pouco antes de sua morte, havia percebido essa situação. 

Ele havia nominado Bala Faseke, filho de seu próprio jeli como conselheiro do Soundiata. 

Ele pensou que, graças ao seu senso político, ele poderia um dia ajudar o último a recuperar o poder usurpado por seu meio-irmão.

O sul do país é outro reino, o Sosso.

Este território é governado por um punho de ferro pelo ferreiro Soumaoro Kanté. Este rei, impulsionado por seus impulsos de grandeza, foi tomando os pequenos reinos ao seu redor, cobiçando o reino Mandinga por seus gigantescos recursos de ouro.

Dankaran Touman, o jovem rei Mandingo, preocupado com as ambições de seu vizinho, envia à corte do rei santo o jeli Bala Faseke, com a missão de tentar uma mediação entre os dois reinos.

Mas Soumaoro Kanté o faz prisioneiro, violando assim o costume ancestral de respeito pelo jeli.

Diz a lenda que foi Soumaoro Kanté que conheceu alguns gênios (Dondoris) que lhe mostraram um instrumento que ele nunca havia visto antes: o balafon! 

Soumaoro Kanté queria permanecer o único mestre deste fantástico instrumento. Ninguém além de si mesmo tinha o direito de tocá-lo. Se por acaso alguém o tocasse, seria imediatamente executado. 

Um dia, desafiando essa proibição, Bala Faseke entra na câmara secreta onde o balafon está e começa a tocar. 

Embora tenha ido caçar no mato, Soumaoro ouve o som do balafon. Imediatamente, ele volta para casa e, louco de raiva, está prestes a matá-lo, mas Bala Faseke cativa Soumaoro com louvor em sua homenagem. 

Ele toca com tamanha virtuosidade que fica encantado com a música e nomeia seu jeli pessoal.

Uma guerra entre o Soundiata Keita e o Soumaoro Kanté torna-se inevitável.

Depois de várias batalhas vitoriosas e derrotadas chega, em 1235, a batalha de Kirina. 

De manhã, antes do início das hostilidades, Bala Faseke conseguiu escapar para retornar ao seu mestre original, Soundiata Keita. 

Graças ao apoio de seu jeli, Soundiata vence a guerra e se torna o primeiro "Mansa", rei do Mali.

Seu reinado é o começo de um longo período de prosperidade no Mali, que vai do século XIII ao século XVI. É o clímax do balafon!

Cada rei ou chefe de aldeia terá seu jeli que poderá exercer sua função e desenvolver sua arte sem preocupação material.

Após a derrota de Soumaoro Kante, Bala Faseke tocou por muito tempo com este balafon durante as grandes cerimônias. 

Soundiata nomeou-o Bala Faseke Kouyaté. 

Assim, ele fundou uma grande linhagem de griots: os Kouyatés, que ainda são os guardiões desse balafon chamado Sosso-Balafon, que encontramos hoje em dia em Niagassolo, no norte da Guiné.

Em 2004, a UNESCO acrescentou o balafon à lista do patrimônio cultural universal".

Adama Diabaté tocando seu balafone

Mo Maie

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Fonte:

do folheto do DVD "O Balafon com Aly Keita & Gert Kilian"

(www.le-salon-de-musique.com)

https://www.ecured.cu/Balaf%C3%B3n

http://bubakar.com.ar/?portfolio=balafon