A origem é assaz conhecida. Ludibriado pela boa fé, como muitos outros, um rei africano, atravessou o Atlântico nos sombrios porões de um navio negreiro e foi com eles trazido para ser escravizado em Ouro Preto. Rei em sua terra, jamais se conformou com o cativeiro. Aproveitando as raras horas livres, trabalhou, sem descanso, a fim de obter meios necessários para comprar cartas de alforria. Libertou o seu filho. Continuaram trabalhando juntos, pois o intento era libertar todos os conterrâneos. Com a cooperação geral, isso foi conseguido. Reza a tradição que negras punham escondido nas carapinhas o ouro que conseguiam e iam lavar a cabeça nas pias de água benta das igrejas da cidade, a fim de que o metal se depositasse no fundo. Negros previamente avisados iam depois, discretamente, retirá-lo. Os esforços do grupo foram compensadores. O rei negro, que se convertia ao catolicismo, foi batizado com o nome de Francisco. Daí a alcunha de Chico Rei. Tornou-se ...
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